白土三平の人物像『白土三平伝』

　毛利甚八『白土三平伝　カムイ伝の真実』（2011年小学館、1500円＋税、amazon）読みました。

　書影デザインがちょっと……なのですが、内容はすごくいい。

　著者は『家裁の人』『裁判員の女神』などのシナリオで有名なマンガ原作者。古いところでは谷口ジローと組んだ『ニューヨークの弁慶』がありますし、ノンフィクションの著書も多いかたです。

　著者は1980年代なかばより千葉の白土邸に出入りしており、白土の「野外生活科目の弟子」。本書は白土三平へのインタビューなどをもとにして書かれた評伝です。『決定版カムイ伝全集』の巻末に収録された「白土伝」や、雑誌掲載記事を加筆修正したもの。一部はわたしも読んだことがありました。

　著者と白土の関係や本書の成立経緯からもわかるように、著者が出会った白土三平という「人物」から、白土作品群にアプローチする、という形のものになっています。

　そのために著者は白土が住んだ大阪や長野の土地を実際に訪れ、街や風景をレポートします。そして白土の房総での「漁師」生活を活写する。白土三平を読んで理解するには、まずその人となりを知るべし、という正しい方法論ですね。

　著者の見た白土三平は驚嘆すべき人物で一種の超人。その人物に傾倒する著者と白土の関係は、読んでいて感動的ですらあります。

　しかも本書は白土自身によって校正されてるので、ある種「公式」の伝記です。ただしそこが長所でもあり、欠点でもあり。

　本書は「伝」ではありますが、白土の膨大な作品群に比べて総分量はかなり少ない。白土三平自身や著者があまり興味を持ってなさそうな、子ども向けの『サスケ』や『ワタリ』への言及はちょっとだけ。両者の熱心な読者だったわたしなどには残念。それに白土作品の「絵」についても、もっと知りたかった。

　すでに四方田犬彦『白土三平論』という長編の論考がありますから、それに対してあくまで副読本という位置づけになるでしょうか。

　しかし貴重な証言や指摘が多数詰まった本。今後白土三平作品を読むには必携の参考書であります。