いろのはなし

　これまでの日本マンガはモノクロで描かれるのが標準でした。これについてはかつて、中国の水墨画の影響であるという珍説をとなえたひとがいましたが、そんなことはまったくなくて、戦後のマンガは安価で粗悪な紙でできた雑誌に印刷されるのが普通だった、という経済的理由からきています。

　日本マンガは色を捨てたかわりに、多量のページを獲得しました。その結果日本マンガは（１）大ゴマの多用やコマ構成の複雑化をなしとげます。もうひとつの影響は（２）モノクロ表現の先鋭化です。

　具体的にいうと、スクリーントーンを利用した表現の進歩ですね。

　粗悪な紙に印刷するのでは、ウスズミは使えない。手描きでは表現や時間に限界がある。その結果、日本ではトーンのテクニックがどんどん開発されることになりました。

　しかし、時代は変わった。

　マンガの紙もけっこうよくなったし、だいたいモニターでマンガを読む時代になるなら、モノクロよりカラーがいいのじゃないか。

　日本でも少しずつカラーマンガが増えてきてますが、マンガがカラーになると表現の幅がぐっと広がる、はず。ただしこれまでのトーンテクニックとはぜんぜん別のことをすることになるので、それはそれで大変でしょうけどね。乳首にはどのトーンを張るのか、じゃなくてどの色を使うのか、という点とか。

　アメリカやフランスで旧作品を再刊するときには、かつてモノクロで描かれてた作品に彩色したり、単調な色しか使用されてなかった作品にコンピュータ彩色でカラリングをやりなおしたりするのも珍しくありません（アラン・ムーア／ウイリアム・ボランド『バットマン／キリング・ジョーク』やメビウス『アンカル』など）。

　日本作品なら、かつて大友克洋『アキラ』が彩色されて発売されたことがあります。そして昨年末に発売されたのがこれ。

●関川夏央／谷口ジロー「カラー愛蔵版　『坊ちゃん』の時代」（2010年双葉社、3600円＋税、amazon）

　ご存じ、谷口ジローを名匠の地位に押し上げた作品。1980年代末から10年にわたって描かれたシリーズの第一作です。これがコンピュータ彩色され、B5判で再発売されました。

　あとがきを読むと、谷口ジロー自身がこまかく着色を指定して監修したらしい。色が変わると作品の印象ってがらっと変わりますからね。わたし、どれだけ新しい作品になってるかと、そうとうに期待して読んだのですよ。

　でもね、うーん、わたしにとってはちょっとハズレだったかな。モノクロ作品として完成している日本作品にカラリングするのはむずかしい。

　ひとつは淡色ばかりの彩色が、あまりに渋すぎる。だもんで全体に単調。いかに明治だったとはいえ盛り場はもっと派手な色があったんじゃないかしら。

　もひとつはこの作品、何も描いてない部分がかなり広い面積を占めているのです。そこは空や地面のつながりというわけでもなく、「空白」であったり「間」であったりなのだ、というのがよくわかりました。この作品以後、谷口ジローの特徴といえば「間」ですからね。

　「間」はセリフやコマ構成だけで成立しているものではなく、何も描かれてない「空白」の絵も「間」なのですね。そこに色を置いてしまうと、空白だったものが空白ではない何かに変貌してしまう。

　空白を空白のまま置いておくなら、カラリングをしないのと同じ。そこに色を塗れば、「間」ではなくなってしまう。これはジレンマです。

　しかしこういう試みはもっとどんどんしてもらいたい。色の存在はマンガ表現をさらに進歩させるはずですし、モノクロマンガの魅力が再認識されることにもなるでしょう。