新しい才能『虫と歌』

　アフタヌーンを定期的に買ってはいないので、これもジャケ買い。アフタヌーンのブランドもありますし、オビの「新しい才能！！」というのにもひかれました。

●市川春子『虫と歌　市川春子作品集』（2009年講談社、571円＋税、amazon）

　短編が四つ収録されてます。一年に一作という発表頻度のようですが、どれもすばらしい。

　四作に共通した題材があって、一見ヒトのように見えますがヒトじゃないモノが登場します。じつは彼らは植物であったり昆虫であったりするのですね。つまり植物人間や昆虫人間です。

　植物人間と聞いてまず思い出すのは、手塚治虫『ロストワールド』だったりします。『ロストワールド』に登場する植物人間「あやめ」と「もみじ」は、そもそも創造者の性的対象としてつくられました。さらに飢餓状態のなかでもみじは人間に食べられてしまい、あやめは新世界の母になるというすさまじいストーリー。

　しかしヒトならぬヒトが登場する場合、その生と死は必ず問題となるはずです。

　ヒトの死とはなにか。では、ヒトならぬものの死とはなにか。さらに、ヒトとそうでないものの生の違いとはなにか。著者は手塚の正しい後継者としてこのテーマを展開してみせます。

　本書でヒトならぬものたちは、少年や少女の姿をしてそこに佇んでいます。描かれていることは、洗濯物を干したり、草に水やりをしたり、縁側で麦茶を飲んだりする日常の集積ですが、その裏には彼らの生や死、さらに性の大きな問題が見え隠れしています。しかも物語性と詩的表現をともにそなえている。新人にしてこれを成功させているのはおみごと。

　斜線をほとんど使わずに、張り込んだトーンの濃淡で表現する静的な絵。これも大きな魅力です。

　かつて「ガロ」に発表されていたいろいろな作品を思い出しました。『虫と歌』の巻末に収録されてる２ページのショートショートなんか、これはもう鴨沢祐仁だよなあ。