アチラ版少女マンガ『GIRL（ガール）』

　ジュリアン・タマキ／マリコ・タマキ『GIRL（ガール）』（2009年サンクチュアリ出版、800円＋税、amazon）について。

　著者はカナダ在住、日系三世のいとこ同士のふたり。

　トロントの女子校に通う日系少女のお話。少女の日常をフィクションで描く、というのは日本マンガのお得意ですが、それ以上にジミでリアルな作品。モノクロで描かれたオルタナ系のマンガです。

　原題は「Skim」。スキムミルクのスキムですな。主人公の体形が太めで名前がキムバリー・ケイコ・キャメロンであるのをもじり、友人たちは彼女をスキム（低脂肪）と呼んでいます。まあイジメに近い呼び名なんでしょう。

　彼女はいわゆるゴスです。魔法使いにあこがれ、実際に森で魔術を試したりしている。両親はすでに離婚。母親と一緒に住んでいますが、母親は元夫のグチばかり。学校の友人たちはスキムから見ると偽善者。同級生男子が自殺したり、そのガールフレンドが屋上から転落したりという事件が起こります。うつうつした日々が続きます。

　スキムは女教師に恋をして彼女をストーキングしたり、友人にさそわれて他校の男子と会ったりしますが、彼らがいわゆるオタクであったりして、さえないことおびただしい。

　という、まったく花のないマンガ。デートの前に鼻の下のヒゲの処理をするシーンがあったりしますから、日本の少女マンガがあえて描かない部分にも踏み込んでます。

　コマ構成などは日本マンガに近い部分もあります。ヒトコマにフキダシひとつかふたつ。フキダシのないコマもはさまってこれがくり返され、ワンシーンに多くのコマが費やされる。こういうのはアチラのマンガとしてはめずらしく、日本読者にも読みやすい。

　驚くべきは日系少女の造形で、のっぺりした顔と太めの体形をみごとに表現していて、白人と描きわけてます。こういう描き方をする日本マンガはまったく存在しませんから、じつに新鮮でした。対して白人少女の顔は古典的カートゥーンアニメーションによくあるような造形で、これにもちょっと驚いた。

　小さな事件が起こり小さな変化はありますが、終幕にいたっても何の解決があるわけでもありません。それが現実。主人公の悩みは、おそらく性差、国籍をこえて青少年が抱える普遍的なものでしょう。

　絵はびっくりするほどうまく、少女たちの微妙な感情は背景や風景をとおしても描写されます。こういうのは絵そのものの力に劣る日本マンガは不得意ですね。

　惜しいのは印刷で、線が線じゃなくてドットの集合になってること。原書もそうなのかしら。筆で薄墨ふうに描いてるからしょうがないところもあるのですが、やっぱ線は線として印刷されてるのが読みたいです。

　世界にもいろんなタイプのマンガが登場していることを感じさせる、優れたマンガだと思います。

　本作は2008年のイグナッツ賞のグラフィック・ノベル部門を受賞しています。イグナッツ賞（Ignatz Awards）というのは英語圏のオルタナ系コミック／カートゥーンに与えられる賞です。イグナッツとはアメリカの古いマンガ『クレイジー・キャット Krazy Kat』に登場するネズミの名前。クレイジー・キャットはイグナッツ・マウスをダーリンと呼んで愛していますが、イグナッツはそれに答えてクレイジーにレンガを投げ続ける、というシュールな関係を描いたナンセンスマンガです。

　『クレイジー・キャット』は大衆的な人気を得たマンガですが、オルタナ系の賞にイグナッツの名を冠しているのはおもしろい。とくに本作のスキムは、イグナッツやクレイジーに何となく似てる感じがするのです。