今週は小玉ユキ

　今週は小玉ユキを集中読書。

●『光の海』（2007年小学館、390円＋税、amazon、bk1）
●『羽衣ミシン』（2007年小学館、390円＋税、amazon、bk1）
●『マンゴーの涙　小玉ユキ短編集（１）』（2008年小学館、390円＋税、amazon、bk1）
●『坂道のアポロン』１巻（2008年小学館、400円＋税、amazon、bk1）
●『Beautiful Sunset　小玉ユキ短編集（２）』（2008年小学館、400円＋税、amazon、bk1）

　　　　

　ここ二年間で、どどっと発売されてますから、ブレイクしつつある？

　実はこれまで、小玉ユキ作品は、アンソロジー『わたしの結婚式！』（2006年飛鳥新社）で読んだだけだったので、今回ほとんど初挑戦です。

　絵が実にうまいかた。一本の線でつるりんと輪郭を描いた絵で、斜線をあまり入れず、単純な線とトーンのデザイン処理で勝負、という感じ。瞳は基本的に黒くぬりつぶされ、星はありません。デッサンに破綻はなく、背景処理もスタイリッシュ。この絵が著者の大きな武器になってます。

　『光の海』は、人間と人魚が同居する世界を描いた短編連作。人魚が男女とも美しいこと。これはすばらしい作品でした。

　この世界での人魚は哺乳類。保護動物とされています。彼らは人間と普通に会話できますが、基本的に人間とは無関係に自然の中で生きている。そういうなかでふれあってしまったヒトと人魚たちの物語。

　描かれるテーマは人間関係（あるいはヒト人魚関係）です。こういうとてつもない世界を創造、設定しておきながら、こまかい人間関係や心理を描いてみせるのは少女マンガの得意技ですねえ。ひとの心を語るために世界が創造されるのです。

　『羽衣ミシン』は一巻ものの長編。モテない大学生男子のアパートに、白鳥の化身（美女）が恩返しのためころがり込んでくる。

　えー、まるきり「鶴の恩返し」「天の羽衣」ですが、マンガでは『うる星やつら』以来の「異世界美女おしかけ同居パターン」そのままとも言えます。

　オトコノコマンガのエロの黄金設定であるところのこれを、少女マンガでやったらどうなるか、という実験でもありますが、サブキャラのエピソードが長く続いたりして、長編としてはちょっとバランスが悪かったかな。

　短編集『マンゴーの涙』『Beautiful Sunset 』。前者には、現代ベトナムを舞台にした、ベトナム人同士の恋愛が描かれる作品、「マンゴーの涙」「白い花の刺繍」が収録されてます。

　これもいい作品。いや昔から日本マンガの題材にはニューヨークやらパリやら、あるいは中国やらを舞台にするものがいっぱいあって何でもありなのはわかってるつもりですが、現代ベトナムで日本人が登場しなくて普通の恋愛モノで、となると、なんかこうワールドワイドだなあ、時代は変わったなあ、と年寄りじみた感想が。

　『Beautiful Sunset 』には、デビュー作を含めたもっと初期の作品が収録されてます。この本によると、掲載誌がつぶれて数年間バイトをしていた著者を再発見したのは、編集プロダクションのスタッフだったそうです。えらいっ。最近は単行本だけじゃなくてマンガ雑誌にも外部の編集プロダクションが参加してるんですねえ。

　さて、現在も連載中の『坂道のアポロン』の舞台は1966年、九州の地方都市。高校一年で転校してきた秀才（♂）、同級生で男気のある乱暴者（♂）、その幼なじみのクラス委員長（♀）、この三人をめぐる物語。三人を結びつけるのはジャズです。

　１巻ラストでは、さらに美人のお嬢さまが登場したりして。なんとまあ直球ど真ん中、真っ正面からの青春物語だなあ。

　ジブリのアニメ『耳をすませば』とかもそうですが、わたしこういうストレートなのは、ああっ恥ずかしいっ。なかなか直視できません。でも恥ずかしがりながらも読んでしまうのですね。

　今のところ代表作にしてオススメは『光の海』。『坂道のアポロン』は期待作として楽しみに続刊を待たせていただきます。

　ただし。ジャズ好きのかたにはもうしわけないのですが、時代が1966年なら、ここはジャズよりもビートルズでしょ。この年、6月末にビートルズ来日。7月1日にテレビで全国放送。あの日本中を巻き込んだとんでもない大騒ぎを、音楽やってる主人公たちが完全にスルーしてるのは、解せん。ってそういうマンガじゃないのは承知してるのですが。