『イキガミ』再考

　パラレルワールドの現代、日本。国家繁栄維持法は、国民に命の尊さを認識させるため、無作為に選ばれた国民を1000人にひとりの確率で死亡させるという法律。小学校入学時に注射されたナノカプセルが肺動脈にひそみ、18歳～24歳で破裂して若者を突然死させる。本人にその死亡予告証＝「逝紙」が届くのは死亡の24時間前です。

　主人公は死亡予定者に「イキガミ」を届ける公務員。24時間後の自分の死を知った若者たちは、どのような行動をとるのか。主人公はそれを目撃してゆきます。

　これが、間瀬元朗『イキガミ』の設定です。

　かつてわたしは『イキガミ』について批判的な感想を書いたことがあります。この作品に対するわたしの最大の不満は、登場人物の視線が国家やシステムに向かわず、彼らの行動が自分の周囲だけで完結している点でした。

　わたしが前の文章を書いた時点で、作品は３巻までしか刊行されていませんでしたが、最新５巻（2008年小学館、514円＋税、amazon、bk1）が発売されました。

　今回の5巻では、風向きが変化してきたようです。５巻のエピソードはふたつ。

　第9話では、イキガミをもらった若者は、死ぬまでの間に、（１）「良いこと」をして、（２）自分の生きた証を残し、（３）さらにイキガミのシステムを批判します。（１）（２）はこれまでどおり、いつもの展開ですが、（３）は、この物語世界でほとんど初めてなされたシステム批判でしょう。

　さらに第10話では、システムを妄信する者の行動が、システムに反してしまうという皮肉なオチ。おそらくこれまでのお話中、物語設定を利用してもっともトリッキーな展開を見せます。

　おお、物語はやっと、国家やシステムを敵としてとらえだしたようです。

　ところが。

　今も本のカバーには、「魂揺さぶる究極極限ドラマ」というコピーがあります。そして５巻のオビには、「いま、一番泣ける物語！！！」と書かれています。出版社はあいかわらず『イキガミ』を、死を目前にした人間の、感動のドラマとして売ろうとしています。

　このコピーって内容とずれてきてないかい。第9話はともかく、第10話は「泣ける物語」じゃないよなあ。

　すでに物語内部はイキガミ否定に向かっているにもかかわらず、本の広告は、イキガミが引き起こす「感動」を看板にしている。

　この明らかな分裂は、物語内部のホンネとタテマエの関係が、そのまま現実の世界にスライドしてきたような印象です。つまり作者＝イキガミに疑問を抱いている登場人物。版元の小学館＝システムを推進する国家。

　意識してなされているのではないはずのこのメタ構造は、作品内容から作品外に飛び出し、その売られかた、読まれかたを考えさせることになります。

　この５巻が物語の転換点となるのか、再度揺り戻して「感動」や「涙」を売りにし続けるのか、今後が注目です。