シートン雑感

　谷口ジロー『シートン 旅するナチュラリスト 第４章 タラク山の熊王（モナーク）』（2008年双葉社、1429円＋税、amazon、bk1）が発売されています。

　『シートン第４章』は、「Web 漫画アクション」で連載というか配信されてたものでした。

　「Web 漫画アクション」にはネットだけで読める無料連載マンガが数本あります。『シートン第４章』もそうでした。双葉社はネット上でマンガを立ち読みしてもらい、興味をひくことで最終的に雑誌の売り上げをのばそうとしているようです。その中でネットだけの連載マンガは目玉企画なのでしょう。

　ネット配信のマンガが単行本化されるのは初めてではありませんが、これから増えていくのかどうか。モニター上で描かれ、読まれるにしても、最終形態は「本」の形であってほしいなあ。

　ネット連載されたマンガは、その連載中に大人気、というわけにはいきませんから、読者としては描き下ろし作品を読む感覚。作者のほうは、定期的に締め切りが来るから雑誌連載と変わらない。ただし連載中に読者の反応というのはあまりないのじゃないかしら。描き下ろし単行本と雑誌連載をまとめたものの折衷という感じでしょうか。ここしばらくマンガは、雑誌連載→単行本化というコースが一般的でしたが、ようやくネット時代になって違うモデルが出現しつつあるのかもしれません。

　さて作品のほうは、谷口ジロー、あいかわらずうまいですねー。まさに円熟。谷口ジローが『坊ちゃんの時代』あたりから円熟の域にはいったと考えると、すでに20年、熟しっぱなしですな。

　なんつっても、北米の自然風景だけで読者をひきこんでしまいます。モノクロの風景を描かせて日本一。というか世界一かもしんない。

　ただ、ヒトコマだけ奇妙な描写があって、105ページ最下段左端、イヌが羊の群れの上を駆けてゆく……　どう見ても変だよなあ。しばらく考えてしまいましたが、やっぱ、描きまちがいじゃないかい。こういうのは、雑誌連載なら誰かが気づくのでしょうけどね。（←追記：ごめんなさい、マチガイじゃないそうです。コメント欄をごらんください）

　本作品のおもしろいところは、野生動物がちょっとだけ擬人化されてます。擬人化といっても、フキダシでしゃべったり考えたりするのじゃなくて、目の表現。

　ほら、動物って白目の部分が少なくて、黒目が大きいというイメージがあるじゃないですか。だから何考えてるかわかんなくて、コワい。でも本作品のクマは、とくに人間に飼われてる子グマ時代、白目部分が広くて黒目が小さめ。

　これでより目になったり、上を見たり左を見たりすると、読者には動物にもヒトみたいな感情があるように感じられ、これだけでも擬人化ですね。最近の谷口ジローにしてはめずらしく「マンガ的」な表現でしたが、ほんとはこういうのが好きなのじゃないかしら。