今ごろ『戦後マンガ史ノート』を読む

　わたしは石子順造のあまりいい読者じゃありませんでした。彼の文章については、雑誌に掲載されてるのを読んだとか、対談を読んだとか、共著の本を読んだとか、その程度。『マンガ芸術論』（1967年富士書房）は読んでません。

　石子順造『戦後マンガ史ノート』は1975年紀伊國屋書店発行。ただし同じ紀伊國屋から復刻されていて、今も買うことが可能です（1994年紀伊國屋書店、1748円＋税、amazon、bk1、kinokuniya）。

　で、読んでみました。

　発行されたのが1975年ですから戦後30年目。著者は1929年生まれで、1977年に若くして亡くなりました。本書が刊行されたとき46歳です。批評家としてマンガプロパーのひとではありませんが、片手間になされたのではない本格的マンガ批評の先行者として、現在もリスペクトの対象になっています。

　本書は昭和20年代、30年代、40年代と三部に分けての記述になります。書かれているのは情況論で、マンガ史を自身の興味に引き寄せて語るという意味で、無味乾燥な本にはなっていません。

　実はもっとも興味深かったのは、序に当たる戦前・戦中のマンガの部分と、昭和20年代の子どもマンガ以外についての記述だったりします。このあたりは、現在あまり語られることのない分野です。

　戦後マンガ史はどうしても手塚治虫中心に語られる傾向があります。劇画にしてもアンチ手塚としての側面が強調されることが多い。しかし本書では手塚の重要性は認めながらも、意外なほど手塚に関する記述は少ないのです。つまり手塚にあえて触れずに書かれたマンガ史という印象ですね。

　これには1968年の手塚治虫と石子順造の論争（というか、手塚からの文句。手塚は批評されることが大嫌いだったようです）が影響しているのかどうか。

　著者の興味の対象と共感は、まず貸本時代の「劇画」にあります。

生活者の私的な羨望や嫉妬や悲哀や憤怒が、一冊でもよけいに売れる作品をという意識とバランスされて、いやおうなく作品に結実していったとき、劇画は劇画として生まれ、たんに安直、安価な娯楽であることも超えて、独自な表現のレベルに立ちあらわれたのだとぼくは思う。

　これが著者による劇画への賛辞です。当時の著者はこう考えていました。

「劇画」は他の語と区別されずに使われる形で生きつづけ、今日のマンガの活況を支えているのであり、もうめったに死語となることはない思われる。

　しかし、昭和30年代に勃興した貸本劇画は、マスメディアに取りこまれることで変質していった、というのが著者の理解です。著者はこの変質を好ましくないものとしていますが、実はそれが時の流れでもあると感じており、「風化」という言葉も使っています。

つまり、劇画は今、風化にたえてどのような命を生きているのかと、ぼくは不安なのである。

　劇画は劇画ブームを経てマスとしての人気は得たものの、当初の荒々しい魅力を喪失していきます。著者の不安どおり、現代ではこの劇画という言葉も、注釈なしにはもう理解しにくいものになってしまいました。

　昭和40年代のつげ義春と赤瀬川原平を紹介したあと、本書はこのように締めくくられています。

中年のぼくは、昨今のマンガがかきたくないのにかかれている、と思えてならない。というより、かきたいものを見失わせてしまうあり方で、まるで安手の物品のような商品として生産されていると思えてならないのである。

　作家性を否定するかもしれない、商品としてのマンガへの嫌悪感であります。本書は、著者が好きだった劇画への鎮魂歌であると言えるのかもしれません。

　著者のこの感情は、現代から見ると少し古典的すぎるようにも思えます。本書以後も作家性を失わず、しかも商業的に成功した作品が多く登場したことをわたしたちは知っているからです。

　しかし石子順造の先進性は、以下のような情況分析にあります。マンガブームが終わったと言われた1970～1971年ごろのマンガ情況はどのようなものであったか。著者によると以下のように要約されます。

　（１）当時の内田勝体制「少年マガジン」の失速は、少年読者を忘れ、マンガ読者をいっそうの受動性に固定した送り手側の責任である。（２）青年層の読者は、マンガを自己表現の手段として選び始めた。（３）絵画性の強いマンガが出現し始めている。（４）娯楽商品としての大手企業の手になるマンガとは別に、個人の手による「本歌と替歌ほどのちがいがある」マンガが出現しつつある。

　まさに現代のコミケを予想、先取りしていることに驚きました。

　この本が発行されてからすでに30年。戦後というくくりでも、歴史は倍の60年が経過しました。

　本書が書かれた直後、すぐれた少女マンガが多く出現しました。本書には新しい少女マンガとして、池田理代子、萩尾望都、土田よしこの名がちらりと登場するだけです。24年組を中心とする少女マンガを、三流劇画を、石子順造ならどう読んだでしょうか。