本気出せよ

　わたしのマンガの読み方というのは、著者の意図や背景を探るとか、構造を考えるとか、そっち方面であることが多くて、自分の生活や心情に引きつけて読むことは、実はめったにしません。こういう読み方は、心で読むんじゃなくてアタマで読んでるわけで、あまりおもしろそうじゃないように思われるかもしれませんが、それなりに楽しいんですよ。

　ところが、ひさびさにタイトルだけでずきーんと胸にくる作品がありました。青野春秋『俺はまだ本気出してないだけ』１巻（2007年小学館、590円＋税、amazon、bk1）。

　主人公は４０歳をこえた男性。自分の父親、高校生の娘と同居の三人暮らし。妻がどうなったかは不明です。会社をやめてプーをしてましたが、突然マンガ家になろうと決心し、ハンバーガー店でバイトしながら、出版社にマンガ持ち込みを続けることになります。

　このマンガではいい年をしたオヤジがこんなことを言うわけです。「まだ本気出してないだけ」　ああ、この言葉を見てると身もだえてしまいます。オレがね、ちょっと本気出すとこんなもんじゃないよ、すごいんだよ。これはねー、周りに対するイイワケじゃなくて、自分に対するイイワケなんですよ。自分をだましてるの。こんなこと言うやつに限って、一生このイイワケを言い続けることになります。って、これはわたしだ。

　やる気があるんだかないんだか、という主人公を見てますと、何となく自分のようにも思えてきて、意味もなく腹が立ってきます。この後、主人公に成功してもらいたいという気もちょっとはするのですが、いや、やっぱそんなんじゃあかんやろ、こんなダメ野郎はいつまでもダメでいてしまえっ。ダメダメな主人公のわりにけっこうがんばってるじゃんという、いい話系に持っていくのは、おっちゃん許しませんっ。

　とまあ冷静になれず、アンビバレントな気分にひたれるマンガ。すごく気になるのは、わたしがケッコウな年齢だからなんでしょう。

　絵はすかすかで、ページ数のわりにエピソードも少なく、実にものたりない内容です。しかし、そこがまた「まだ本気出してないだけ」感が充満してます。つまり「まだ本気出してない」主人公を描く「まだ本気出してない」マンガ、というメタ構造、だったりして。

　著者はいくつなんだろうなあ。意外とまだ若いような気もするんですが。