これも読者限定マンガかな

　喜国雅彦＋国樹由香「メフィストの漫画」は、講談社メフィストに連載されたマンガ中心に編集された本で、ミステリ読者「だけ」を対象にしているという、えらいこと偏った本です。わたし自身はある程度の日本人ミステリ作家は読んでるつもりなんで、とくに前半、喜国雅彦パートの「ミステリに至る病」はけらけら笑いながら読みましたが、これは非ミステリ読者にとって面白いのか。

　喜国と似たマンガを描く作家に、いしいひさいちがいますが、実際のところ、いしいのミステリパロディは本の内容を知らないとかなりキツイっす。ルース・レンデルを読んだことのない読者が、レンデルをネタにされても意味わからんでしょ。

　喜国雅彦でも、「乙一と乙葉夫婦説」ネタなどはこりゃキツかろ。さすがに永島慎二やらつげ義春やら福本伸行やらのパロディで、ミステリを知らなくても読ませようとしてるところが、芸です。ただ、読者によっては、すでに永島慎二を知りません。つげ義春パロディを読んでも、水木しげるでしょ、などと言われちゃう。

　で、この本、講談社とはいえ、「文芸図書第三出版部」という、ミステリ部署の担当で、マンガ編集部から出されてるわけじゃないんですね。ということは、マンガなみに売れなくても、ミステリ小説程度の発行部数でいいのかな。きわめて限られた読者を相手にするマンガの内容で、かつ売るほうもそれでいいと考えている。

　これからのマンガは、ビッグヒットを狙うのじゃなくて、小規模の読者相手の作品が増えていくのかしら。はやりの続編マンガやリメイクマンガも、原作品以上の読者を得られるとは考えていないでしょう。マンガがスキマ産業化していくのは熟成？　爛熟？　衰退？