リアルのレベル「しおんの王」

　森田拳次「丸出だめ夫」は、週刊少年マガジンに1964年から1967年まで連載されました。発明家の父と、０点ばっかり取ってる息子、だめ夫のお話。

　珍奇な発明品をめぐるギャグ作品でしたが、登場人物の性格も笑いのパターンもおとなしく、月刊誌時代の生活ユーモアマンガのバリエーションといえます。武居俊樹「赤塚不二夫のことを書いたのだ！！」では、赤塚不二夫がマガジンに「天才バカボン」を連載開始するとき、「あの程度のものが通用するのって、良くないと思うんだ。森拳は、オレの友達だよ。だけど、あの漫画ぶっとばしたいの」と発言していたことになってます。

　「丸出だめ夫」の主要登場人物に「ボロット」という名のロボットがいました。ボロットが、だめ夫と父の父子家庭にお手伝いさん代わりに参加してから、このマンガに人気が出ました。円筒形をした古典的スタイルのロボットですが、家事全般なんでもこなす賢いヤツ。

　ところが、ボロットには声を出す機能がありません。で、ボロットはどうやって会話するかというと、何枚も大きなボール紙を持ち歩いているらしく、自分のセリフをこれに手書きして示すわけです。字を書いているシーンはほとんどありません。だめ夫のフキダシのセリフと、ボロットの持つ紙のセリフで、普通に意思疎通が取れてお話は進行します。高性能のロボットなのに、手書きの紙、というのがギャグでした。

　安藤慈朗／かとりまさる「しおんの王」で、同じことをやってます。

　主人公の安岡紫音は中学１年生にしてプロ女流棋士（１巻では11歳）。幼児期に両親を殺害され、それ以来声が出せなくなっています。ですから彼女のセリフは彼女の持ち歩くメモ帳に書かれ、相手に示される。

　実際にやってみればわかりますが、筆談ってのは、自分が書くほうでもけっこう時間がかかる。その間、相手を待たしてるから、あせって字が読みにくくなっちゃったり。相手が書いてるときは手持ち無沙汰になって、相手の手元を覗き込んだり。

・ライバルの沙織が自動販売機の前で、紫音にたずねる。「コーヒーでいいかしら？」　紫音がメモを示して「ココアを」

・名人に出会ってあいさつ。「よお元気かい」　紫音がメモを見せて「はい！」

　スムースにお話が展開します。紫音が字を書くシーンはいっさい描かれません。でも「はい」なんてのはふつう動作で示さないか？

・病気になった紫音。養母が「まだ足元がフラついてるじゃないですか」「対局なんて無理ですよ！」　汗をかく紫音の横顔。紫音がグイッと養母を押しのける。次のコマで紫音がメモを示して「行きます。自分で決めたことだから」

　これだけの文章を手書きするには、わたしが実験したところ約14秒。どうも汗をかく横顔のシーンで、紫音は苦しんでいたのではなく、一生懸命字を書いていたらしい。

　マンガの表現に、どこまでのウソを受け入れるか、逆にどこまでリアルを求めるか。これはマンガのジャンル、作風によって異なるし、もちろん日本とアメリカでも違うはず。マンガのリアルのレベルは一様ではありません。

　女子高校生で、女流棋士で、大金持ちで、美形の運転手を呼び捨てにしてエラソーに命令してるヤツが登場しててもいい。美人でメガネっ娘の女流棋士、ミニのワンピースにポシェットを斜め掛け、でも実は男、というヤツがいてもいい。これは日本マンガの世界では問題なく許される範囲でしょう。

　筆談によるスムースな話の展開は、「丸出だめ夫」では問題なくOK。でも「しおんの王」という作品世界ではどうか。おそらく作者は承知の上で、筆談のリアルよりテンポを優先させています。確かに筆談で字を書くシーンをすべて省略しちゃうのは、演劇や映画・アニメでは困難で、マンガならでは演出ではあります。