手塚治虫と年令

（前回からの続きになります）

　手塚治虫は1928年（昭和3年）生まれですが、生涯、1926年（大正15年）生まれと自称していました。これはいつから何のために始まったのでしょうか。

　ネット上には、手塚が医専出身をごまかすために年令を詐称したなどと、おバカな話が出回ってますが、そんなことはありません。手塚のデビューは1946年1月。「小國民新聞」（のちの毎日小学生新聞）連載の「マァチャンの日記帳」です。そのときの作者紹介。

・あたらしく、あすかられんさいするまん畫（ぐわ）「マアチャンの日記帳」の作者手塚治蟲（てづかはるむし）さんは、みなさんと同じくりくり坊主で、十九歳のお兄さんです。毎日、大阪帝大醫學専門部に通學して、お醫者さんになる勉強をしてゐられますが、小さいときからまん畫が大好きで、國民學校二年生のときからいろいろのまん畫をかいて、たのしんでゐられました。あまり上手なので、みなさんのために、れんさいすることにしました。ほがらかなマアチャンをかはいがつてあげてください。

　このとき手塚治虫、17歳。中学は４年で修了してしまっていましたから、医専の同級生の中でも最も若い年令です。手塚は、デビューのときから、年令を２歳多く自称していたことになります。これは確信犯なのか、あるいは誤植をそのまま利用したのか。

　1945年、阪大医専部に入学したときの手塚の写真（伴俊男「手塚治虫物語」）や、1946年ごろ、友達とおちゃらける手塚の写真（泉谷迪「手塚治虫少年の実像」）が残ってますが、今でいうならフツーの高校生。むしろ童顔で、中学生といっても通るかもしれない。

　こういうトッポイ顔の17歳が、マンガ家として売り出そうとしてるわけですから、２歳、年を多く言うのもむべなるかな。もしかしたら、医専の年上の同級生と伍して酒を飲むときも、年令のサバ読んでたかもしれません。

　いずれにしても、手塚治虫はデビューのときの年令を使って、一生過ごすことになりました。

　以下次回。