ほっぺたのアレはなんやねん

　わたしの同居人はわたしがマンガを買ったり読んだりするのを実は不満に思ってるらしいのですが（何といっても金とスペースは大きな問題）、そこはそれ、最近はまあしょうがないとあきらめているみたいではあります。不満だろうがなんだろうか、わたしは買うしね。ただーし、マンガにギモンがあるとき、怒りながらわたしにつっかかるのはやめていただきたい。

　本日のギモンは何かというと、あのほっぺたの線。

　きっかけは、ＴＶ番組表雑誌に載っていた、ゲーム「蒼穹のファフナー」の広告。ここにはカラーで３人の顔が描かれているんですが、全員のホオに荒い線が描いてある。カラーですから皮膚の色も塗られているわけですが、そこはフツーなの。ホオのあの線はなんやねんな。

「まあ、ホオを赤らめるという表現やろね」
「なら、なんで皮膚の色が赤くないんや。あれは下まつ毛か。それともヨゴレか。きゅっきゅと拭きたくなるぞ」

　バンダイのサイト見てみると、このほっぺたの線って、オトナ以外の登場人物の全員にあるのね。

　この表現は、特に少女マンガでよく見かけるようになりました。ほっぺたに描かれた短く荒くひかれた数本の線。最近の「なかよし」とか「ちゃお」とかを読むと、ほとんど全ページにある。ないほうが珍しいくらい、この線が描かれています。で、「わけのわからんもの」がキライな同居人はこれに怒るわけです。こんなモノにおこるなよー。

　物理的なものであると考えるなら、普通の生活で顔はそんなにヨゴレませんし、下まつ毛であるはずがない。ホオを赤らめる描写であることも、もちろんあるのですが、それなら全ページ赤らめっぱなしのはずもなく。化粧のホオベニじゃあないよなあ。紅潮しているのを、色じゃなくて線で表現したもの？　それともコドモだからほっぺが赤いのか？

　この線の元祖は「おそ松くん」のチビ太でしょうか。チビ太のほっぺたには３本の線が描かれていました。でもチビ太の場合は明らかに物理的なヨゴレか、肌が荒れているという表現でしょ。

　現代日本マンガにおいてこの線は、多くの場合、物理的なものではなく、「上気している」精神状態の表現か。あるいはもっと微妙に「冷静じゃない」程度の表現かしら。「冷静じゃない」なら「普通の状態」ともいえるわけで、デフォルトで描かれていてもしょうがないか。

　漫符の中には、頭の上の「噴火」でおこっているのを表現するような非現実的なものもありますが、「アセる気持ちをあらわす汗」や「怒りをあらわすコメカミの浮き出た静脈」など、もともと物理的な存在だったものも多い。それがそのうち、単に精神状態をあらわす記号と化しました。

　ホオにひかれた数本の線も、これと同じように、すでに物理的な存在じゃなくなっているようです。漫符というほどのものでもなく、デザインであるともいいにくい微妙な表現ではあります。すでにあたりまえのように広く使用されていますが、うーむ、わかりにくいぞっと。