やっぱり難しいオルタナティブ

　あけましておめでとうございます。本年もよろしく。

　今年の年末年始は何をしてたかといいますと、日本語訳されたアメリカのムズカシげなマンガを集中して読んでおりました。買ったまま読んでなかったんですね。

　まず、デビッド・マッズケリ「シティ・オブ・グラス」。原作はもちろん、ポール・オースター。文学ですよブンガク。原作は読んでません。

　1995年に講談社から発行。内容はおそらく原作どおりなんでしょうが、間違い電話をきっかけにミステリ作家が私立探偵の真似事を始める、という話。絵は影を強調したモノクロです。こういうのもいいなあ。

　ナレーションは主人公の内面にまで踏み込みますから、神の声だと思っていたら、ラストで、主人公の知り合いの「ポール・オースター」という人物の、さらに友人が語り手でした。彼が主人公の残したノートを再構築したという体裁です。

　狂気をいかに表現するかという実験以外にも、変わった描写が多くあり（たとえばフラッシュバック的にコドモの落書きが繰り返し出現）、ちゃんとストーリーが展開するので面白く読めてよかった。

　「ロバート・クラム BEST」（2002年河出書房新社）も、「オチのあるマンガ」だから読むのは楽。1969年から1993年までの作品群。エロとグロをへらへら眺めていると話が展開してくれます。

　クラムのフリッツ・ザ・キャットを始めて読んだのが「ＷＯＯ」の創刊号ですから、もう30年前。お下劣の服を着た風刺マンガと、欲望丸出しの親父セックスマンガに分かれますが、後者が今、再評価されてるらしい（うーむ、よくわからん）。

　続いて、ベン・カッチャー「ジュリアス・クニップル、街を行く」（2004年新書館）。奇妙な街の奇妙な人々のスケッチ。新聞連載マンガで、通常一回が８コマで完結。この８コママンガの登場人物は多弁で多弁で。笑いとか、オチとかを求めたマンガじゃないんで、読み通すのはかなりキツい。こういうのが新しいマンガなのかしら。

　もう一冊、映画になったハービー・ピーカー「アメリカン・スプレンダー」（2004年ブルース・インターアクションズ）。ピーカーはストーリー担当で、絵を描くのはロバート・クラムなどのいろんな人。

　ピーカーは病院のカルテ係をして生活費を稼ぎ、くすぶった人生を送っていたときクラムと知り合い、ダメダメでへろへろな自分の生活をマンガにしました。1976年に自費出版、以後30年続いていましたが、映画になってブレイク。映画は見てません。ピーカーのインタビューは「映画秘宝」2004年7月号に載ってます。

　こんなマンガが面白いかと言われると、なかなか面白いんですよ。ダメダメでへろへろな生活って、けっこう現在や過去の自分の姿であったりするんですね（こういう自虐的なマンガは日本の方が進んでるかも）。ただ、やっぱり字は多い。

　バットマンあたりなら、訳されてない英語版を読んでみようかという気にもなるんですが、さすがにこの手の作品は日本語でないとキビシイ。でも日本語で読んでもけっこうムズカシイなあ。