ヒーロー・チームは何人？（その１）

　録画したＢＳアニメ夜話をぽつぽつ見てますが、過去わたしがもっとも好きだったＴＶアニメは「ガンバの冒険」でした。1975年作品ですが、間違いなく、それまでに作られた日本ＴＶアニメのうち最高傑作と断言します。現代の目で見てもなんら色あせることのない作品。原作は斎藤淳夫の児童文学「冒険者たち　ガンバと十五匹の仲間」です。「グリックの冒険」から始まる三部作の２作目ですが、当時わたしはこれらの原作を読んじゃうくらいガンバにいれあげてました。

　アニメは白イタチに襲われた島のネズミたちを助けるために、ガンバと仲間のネズミたちが島をめざして旅をする話ですが、旅の仲間は７匹。主人公ガンバ、力持ちヨイショ、ひねくれ者イカサマ、この３匹が意地っ張りでケンカしながら話は進みます。その他に食いしん坊ボーボ、医者で詩人で酔っ払いのシジン、「博士」役のガクシャ、島から助けを求めてやってきたチビの忠太。アニメはヒーロー・チームを16匹から７匹に整理しましたが、このうち３匹がリーダーになりたがって対立する構図はめずらしい。

　あらすじと７の数字でわかるように、元ネタは映画「七人の侍」です。原作の計16匹てのは、いくらなんでも長編をささえるヒーロー・チームとしては多すぎる。キャラがたたない、というやつですね。小説版最大の欠点であり、原作者もここは自覚していました。ヒーロー・チームのお話は大きなストーリーを進めるだけじゃなくて、チーム内部の抗争と和解がなけりゃ。それにはそれぞれのキャラクターを細かく書き込んでいかなきゃいけないんで、16匹はムリ。７匹というのはぎりぎりの数字じゃないでしょうか。

　「ガンバの冒険」のキャラクター書き込みは、連続ＴＶアニメだからこそ可能でした。元祖「七人の侍」よりよくできてます。「七人の侍」では三船敏郎の乱暴者・菊千代、木村功の若い勝四郎、宮口精二の剣の達人・久蔵、リーダーの勘兵衛はいいとして、残りの地味な３人は整理してひとりにすることも可能だった（そんなこと誰も言いませんけど）。そして登場人物がみんな大人すぎて、菊千代のエピソード以外、内部の対立があまりなさすぎた（まあ映画でそんなことまで描いてたら、207分じゃ終わりませんわね）。

　映画「七人の侍」（1954年）はなぜ７人なのか。野武士集団に対抗するには７人は必要だと志村喬の勘兵衛が発言してますが、確かにひとつはそのとおりなんでしょうけど、もうひとつは「７」がカッコイイ数字だったからじゃないか。「八人の侍」「六人の侍」より７のほうがいいような気が。

　石森章太郎「サイボーグ００９」（1964年）も実はタイトル先行の作品じゃないかなあ。米沢嘉博は野球の９人からの連想という説ですが、それは違うでしょ。単に「９」がカッコヨク思えたのと、世界中から戦士を集めてみたかったから。ただ、このヒーロー・チームも人数多すぎました。

　主人公００９とヒロイン００３は別として、ニヒルでデキる００２と００４、無口な００５と００８、コメディ・リリーフの００６と００７（００７は中年男でしたが、アニメ版では子供にされちゃいました）。すべて２人ずつキャラかぶってますから、もっと少なくてよかった。さらにいうなら赤ん坊の００１とギルモア博士もひとりに整理できます。ギルモア博士なんか、後半００１を抱っこしてるだけですしね。

　石森章太郎というか、スタジオゼロ企画のＴＶアニメ「レインボー戦隊ロビン」（1966年）は人間はロビンだけで、他の６人は彼を育てたロボットだからちょっと集団ヒーローとはいえないか。主人公・ロビン、看護婦ロボットでヒロインのリリ、ガンマンのウルフ、力持ちのベンケイ、ロケット型ロボットのペガサス、「博士」役の教授、ネコ型ロボットのベル。教授とベルはコメディ・リリーフも担当。

　少し整理されてきました。博士役でかつお笑い担当というふうに兼務も始めてます。

　「ウルトラマン」（1966年）の科学特捜隊も一応はヒーロー・チーム。これはいかにもシンプルな構成で、主人公・ウルトラマンのハヤタ、ヒロインのフジ・アキコ、隊長ムラマツ、お笑い担当イデとアラシ。チーム内部に対立はありません。

　これまでのベストと考えられてきたヒーロー・チームは、1972年の「科学忍者隊ガッチャマン」で有名になり、1975年戦隊ヒーローモノ第１作「秘密戦隊ゴレンジャー」でも踏襲された組み合わせ（ただこれにも先行作品があるんですけどね）。

　以下次回。